100 francs 6 quoi ?

[New York] La grosse pomme et nous

Jérémie — Wed, 05 Jan 2011 11:37:00 +0000

Nous avons poursuivi notre voyage vers le Nord en bus à destination de la mythique ville de Nouveau York.

C'était la seule ville de notre circuit que nous avions déjà visitée auparavant à l'occasion d'un séjour éclair d'un weekend. La ville est tout aussi spectaculaire la seconde fois mais l'impression de gigantisme et l'émerveillement de la première fois avaient disparu. Nous avons donc profité très différemment de nos 6 jours dans la métropole.

Certes nous sommes retournés à Manhattan avec son Times Square, avons arpenté Broadway, pris le ferry pour Staten Island afin de saluer l'infatigable Statue de la Liberté insensible aux crampes du bras malgré la torche en cuivre qu'elle porte depuis 1886.

Nous avons parcouru Central Park long de 51 pâtés de maison, renoncé à lire les 3000 noms de victimes près de ground zero et maudit les traders pour la crise de 2008 en passant devant Wall Street.

Nous avons aussi traversé le pont de Manhattan à pied avec sa superbe vue sur le pont de Brooklyn .

Mais cette fois nous avons passé beaucoup de temps à nous promener dans Greenwich Village, Soho, East Village, Little Italy et Chinatown avec notre couchsurfeuse Lidya qui vivait dans le quartier de Soho. Elle nous avait été recommandée par Ewan notre hôte de Chicago qui la connaissait depuis l'enfance. Elle nous a accueilli dans son minuscule appartement et nous a judicieusement conseillé de visiter les alentours. Nous avons en particulier adoré le High Line Park, une ancienne ligne de train désaffectée et réaménagée en parc urbain.

Nous avons également découvert Brooklyn grâce à Peter et Jamie. Jamie est une ancienne partenaire de langue qu'Emilie avait rencontré à San Francisco et nous avions hébergé son ami Peter lors de son passage à SF. Ils habitent à Green Point, le quartier polonais à proximité de Williamsburg.

Nous avons donc essayé un restaurant polonais et les fameuses boulangeries du même tonneau. Excellente surprise en tout cas que cette autre partie de New York, moins médiatisée que l'île Manhattan mais bien plus accessible et plus humaine.

C'est d'ailleurs avec eux que nous avons fêté Thanksgiving. Pas de dinde cette année encore mais une bande de joyeux drilles (nos hôtes, leurs voisins, un ami chinois de nos hôte et nous-mêmes) déterminés à se faire éclater la panse. Nous avions préparé des ficelles picardes et de la quiche lorraine pour que nos amis ai un aperçu de la cuisine française. Enfin la cuisine française simple à préparer. Ajoutez à cela de la farce de dinde (juste la farce, pas la dinde), la sauce à la canneberge, un assortiment de potions, potimarrons et autres courges grillés, un gratin de maïs, trois tartes aux pommes et j'en oublie...

Notre séjour à New York aura en définitive été assez calme et atypique. Peu de temps sur Manhattan et peu de visites ne nous auront pas empêché de passer une excellente semaine dans la ville la plus peuplée du pays. Elle n'est pas ma ville préférée du pays, San Francisco est indétrônable, mais elle est incontestablement une ville incroyable qui nécessiterait plusieurs années pour commencer à la connaître vraiment.

[Philadelphie] Liberty Bell, Independance Hall et compagnie

Emilie — Thu, 30 Dec 2010 17:37:00 +0000

Généralement, quand on parlait de notre itinéraire à des Américains, ils nous félicitaient sur notre choix mais semblaient ennuyés concernant Philadelphie. Grosso modo, on nous disait que Philadelphie, c'était un peu nul.
Alors nécessairement, on ne pouvait être qu'agréablement surpris.

Philadelphie est une ville historique et elle n'est pas dénuée de charme. Le musée d'art, par exemple, domine la ville et l'avenue principale qui est décorée de tous les drapeaux du monde. Vous reconnaitriez probablement les marches de ce musée, c'est là qu'a été tourné Rocky.

Partout dans la ville se trouvent des tas de sculptures amusantes, notamment la sculpture "Love" originale, toujours copiée, jamais égalée ;-)

Certes, il y a moins de bâtiments historiques qu'à Washington, moins d'activités qu'à New York, moins d'artistes qu'à Portland et moins de plages qu'à Chicago... mais Philly a son incomparable Cheesesteak !

Ce qui attire les touristes américains à Philadelphie, c'est surtout la "Liberty Bell". Pour beaucoup, la "Cloche de la Liberté" est un symbole important, celui de la liberté (comme son nom l'indique) et a une telle valeur affective qu'elle est lourdement gardée. Pour des petits touristes français, la cloche est bien décevante mais c'est parce que toute son histoire nous échappe un peu.

En fait, cette petite cloche tout mochette aurait retenti juste après la signature de la Déclaration d'indépendance des Etats Unis d'Amérique, signature qui s'est faite dans l'Independance Hall que nous n'avons pas manqué de visiter. Le guide était d'ailleurs extrêmement loquace et ne manquait pas d'anecdotes sur l'événement. Pourtant, ça n'avait pas super rigolo, la déclaration de l'indépendance, si on en croit la peinture officielle.

A Philadelphie, nous avons été hébergés par un couple de notre âge, Meredith et Hunter, qui vivaient dans une petite maison un peu à l'écart du centre-ville.

Ils n'y vivaient pas seuls d'ailleurs. Leur chienne Pepper, très affectueuse, prenait aussi de la place ! Si j'avais peur des chiens il y a quelques mois encore, tous les chiens de nos couchsurfers m'ont guérie et Pepper en particulier. Imaginez ce grooos chien de type pit-bull qui s'élance sur le canapé sur lequel vous êtes confortablement installé et se jette sur vos genoux pour vous réclamer des caresses et vous lécher la joue. Ah la la :)

Avec Meredith et Hunter, nous avons notamment passé une excellente soirée, chez un de leurs couples d'amis, fin cuisiniers. Je crois que je n'avais jamais mangé d'aussi bonnes raviolis (au potiron) de ma vie ! Je regrette même de ne pas avoir eu mon appareil photo à ce moment-là car la présentation aussi valait le coup d'œil ! Qui a dit que les Américains ne savaient pas cuisiner ?

[Washington] On n'est pas D.C.

Jérémie — Fri, 03 Dec 2010 18:16:00 +0000

Nous sommes arrivés sur la côte Est par les airs, atterrissant à l'aéroport Ronald "McDonald" Reagan de Washington D.C.
Pour nos premiers pas dans la capitale américaine, pas de bus interminable ni de métro bondé mais un adorable couple de couchsurfers, Will et Angelle, venus nous chercher à l'aéroport.

Un petit crochet par leur appartement et nous voilà au National Mall, le parc gigantesque s'étendant du Capitole jusqu'au monument à la mémoire d'Abraham Lincoln.

(Le National Mall)

Le Capitole est le bâtiment où siègent le congrès américain et la chambre des représentants. Nous en avons fait le tour, sommes passés devant la Cour Suprême, le mémorial Georges Washington (l'obélisque démesurée au milieu du National Mall), le mémorial des vétérans de la seconde guerre mondiale, celui des vétérans de la guerre du Viet-Nam (on a loupé celui des vétérans de la guerre de Corée qui aurait complété notre collection), la "Reflecting Pool", la Maison Blanche et le siège du F.B.I.
Difficile de faire plus emblématique comme début.

(Le Capitole)

Nous avons passé la soirée avec nos couchsurfers et leurs amis dans un restaurant de tapas bien gouleyant avant de retourner chez eux faire la connaissance de Belle et Zeus, leurs compagnons quadrupèdes respectivement de la gente canine et féline.

(Le mémorial Georges Washington et la Reflecting Pool)

Le lendemain, dimanche, nous avons à nouveau profité de nos hôtes motorisés. Après nous avoir préparé un petit déjeuner de rois, ils nous ont emmenés faire une visite de Georgetowm, le quartier chic et branché de D.C. Nous avons pu être ébahis devant la cathédrale nationale de Washington, dont la construction a débuté en 1907 pour s'achever en 1990.

Georgetown compte également la plus ancienne maison de Washington, datant du 18ème siècle, et une collection de restaurants auxquels nous n'avons évidemment pas pu résister. La journée s'est poursuivie sur le toit du centre Kennedy où ont lieu toutes sortes de représentations artistiques. Pour finir nous avons visité encore une paire de monuments à la mémoire de Thomas Jefferson (l'homme qui a écrit la déclaration d'indépendance des États-Unis) et de Franklin Delano Roosevelt ou FDR pour les intimes. Et comme toutes ces visites ça creuse, nous avons fini la journée au restaurant avec nos amis.

(La Maison Blanche)

Aux États-Unis aussi le dimanche est suivi du lundi et nous avons dû faire sans nos hôtes, partis travailler, pour nos visites de la journée.
Le temps radieux du weekend nous avait abandonné mais notre objectif du jour, c'était les musées. Il nous a fallu choisir parmi une petite dizaine d'excellents musées, tous gratuits. Nous avons préféré visiter le musée d'histoire américaine et le musée d'histoire naturelle le lundi et le musée de l'Holocauste le mardi. Ce dernier n'était pas joyeux du tout, vous vous en doutez, mais très intéressant et très émouvant.
Pour nous en remettre nous sommes allés manger à Dupont Circle, un quartier commerçant plutôt agréable malgré la pluie.

(Le Jefferson Memorial)

En conclusion, Washington est une ville incroyable pour qui est féru d'histoire et de culture. On en ressort un peu cultivé qu'avant d'y entrer !
Cependant, comme elle est plutôt chère et stressée, ce n'est peut-être pas la ville américaine la plus agréable à vivre.
Nous en garderons tout de même un excellent souvenir grâce à nos hôtes Will, Angelle, Belle et Zeus.

[Chicago] Windy City

Emilie — Tue, 30 Nov 2010 03:16:00 +0000

Pour notre petite exploration des États Unis, nous avons choisi d'utiliser plusieurs moyens de transports. Sur la côte Ouest, de San Francisco à Seattle, nous avons emprunté le mythique "Coast Starlight". Sur la côte Est, le bus sera notre moyen de transport de prédilection. Entre les deux, la distance est grande, aussi nous avons volé jusque Chicago.

Chicago est une ville beaucoup plus imposante que ce que je pensais mais elle a beaucoup de charme.

Nous y avons rencontré un couchsurfer américain très barbu et tout à fait adorable prénommé Evan. Ce dernier parlait français plutôt bien et avait un talent exceptionnel pour imiter toutes sortes d'accents, allant de celui de la banlieue parisienne (plus vrai que nature) à nos propres accents, à Jérémie et moi, différents selon lui.

Sa maison, notre maison pour 3 jours, était un peu une auberge espagnole. Il y avait notamment ses colocs, Erika, artiste photographe tatouée et "Jules", serveuse du weekend. Et puis il y avait Niko, le chat affecteux qui venait nous lécher le nez le matin et puis Red, la petite chienne, insatiable en câlins. Sans parler de Jason et de Ray, les autres membres du groupe de musique de notre couchsurfer.
Nous avons donc passé pas mal de temps avec eux.

Evan nous a amenés chez des amis d'enfance pour un diner, il nous a fait visiter son quartier. Il nous a même trouvé la baguette de pain la meilleure que j'aie mangée depuis bien longtemps. Mais une autre expérience culinaire intéressante était celle de la "deep-dish pizza", une pizza supeeeeer épaisse contenant trois tonnes de fromage. Suc-cu-lente :-)

Evan nous a même fait enregistrer nos voix pour son concert de musique expérimentale qui se tenait le lendemain de notre départ. Une expérience bien amusante.

En ce qui concerne Chicago même, nous en avons exploré les principaux quartiers, notamment le Navy Pier, sorte de Fisherman's wharf local, sans oublier la longue plage. En effet, le lac Michigan est si grand que depuis Chicago, il ressemble à s'y méprendre à un océan.

Et puis il y a eu aussi le jardin botanique et le zoo (où les animaux font de la peine), le "Magnificient Mile" (sorte de champs Elysées), le musée d'art (immense), sans oublier la tour Sears/Willis au sommet de laquelle, en bon touristes, nous sommes montés. 103eme étage, quand même !

Tout là haut se trouve une petite plateforme en verre sur laquelle on peut s'installer pour observer la ville "d'en haut". C'est assez vertigineux ! D'ailleurs, cette tour a un jour été la plus haute du monde.

Mais le plus amusant était sans doute "le Bean" (ou "Cloud Gate" de son vrai nom), une sculpture en acier en forme de haricot, avec un reflet incroyable.

C'est sorti de nulle part, et ça le rend encore plus marrant.

[Seattle] Nuits blanches ici même

Jérémie — Sun, 21 Nov 2010 20:45:00 +0000

Notre séjour à Seattle à proprement parler a donc débuté le surlendemain de notre arrivée à Microsoftville. Par un hasard incongru non dénué de coïncidences, nous connaissons 3 personnes à Seattle. Notre seconde journée aura donc été consacrée à revoir notre amie Becky que nous avions rencontrée à San Francisco. Elle nous a fait faire une brève visite de la ville, en particulier du "front de mer" qui n'est pas vraiment une mer mais un bras de mer, le Puget Sound. Le long de ce bras de mer se trouvent notamment un marché très vivant et très odorant et un parc aux sculptures bizarres (par exemple un & en néons...)

Nous savions que Seattle était la ville des buveurs de café et de Microsoft. Ce que nous ne savions pas c'est qu'elle regorge de curiosités. La plus dégueu d'entre elles est sans conteste le mur de chewing-gums. Ce qui débuta comme une habitude cochonne consistant à coller son chewing-gum sur le mur avant d'entrer dans le cinéma s'est transformé en un pèlerinage. Tous les touristes du monde sont donc venus coller leur vielle gomme à mâcher sur ce mur qui est devenu une mosaïque de couleurs et de textures en constante évolution que nous sommes venus admirer, mais pas de trop près quand même.

Après ça nous nous sommes retrouvés dans un magasin de curiosités où nous avons pu découvrir deux momies (pas à vendre), Sylvia et Sylvester, qui auraient été retrouvées dans le désert. Celles-ci seraient apparemment authentiques et même peut-être les momies les mieux conservées du monde... mais cela est difficile à croire, étant données qu'elles sont pauvrement présentées au fond du magasin au milieu d'un bric-à-brac de souvenirs, de défenses de morse sculptées, de pistolets du 19ème siècle et des têtes réduites de tribus d'Amérique latine très troublantes (mais dont l'authenticité est tout aussi douteuse).

Nous avons terminé par un dîner chez une autre amie de l'INSA que nous n'avions pas vue depuis une éternité et demie. Nathalie et son mari nous ont très gentiment offert de rester chez eux. Pendant deux nuits nous avons donc dormi dans un petit cottage au fond de leur jardin disposant de sa propre salle de bains. La grande classe !

Nous avons passé notre seconde et dernière journée à Seattle à explorer à notre façon: manger, marcher, manger, marcher. Nous sommes allés faire un tour dans la tour Columbia pour des vues aériennes depuis le 73ème étage. Nous étions plus haut que si nous avions visité la Space Needle. Nous avons donc fait l'impasse sur la visite de la soucoupe volante sur son piédestal qui est l'emblème de la ville.

Nous avons également fait un tour dans le quartier de Pionner Square, le quartier historique de la ville, où nous avons visité le musée de la ruée vers l'or du Yukon. A la fin du 19ème siècle, des prospecteurs ont trouvé de l'or en Alaska. La ruée vers l'or qui en a résulté a énormément profité à l'économie de Seattle qui servit de point de passage obligé pour ces foules pleines de l'espoir de trouver le filon qui ferait d'elles des millionnaires.

Avant de partir, nous sommes allés dire bonjour au Troll de Seattle... Il est pas mignon ?

[Seattle] Péninsule Olympique

Jérémie — Mon, 15 Nov 2010 23:16:00 +0000

Lors de la seconde étape de notre voyage aux États-Unis, nous avons rejoint Seattle en train depuis Portland. A notre arrivée à la gare nous avons été accueillis par Jean, ancien camarade de classe de nos années INSA, qui commencent à remonter à longtemps. Évitons de trop y penser pour ne pas faire notre crise de la trentaine avant l'heure et focalisons nous sur le présent.

Comme notre homme (je parle ici de Jean) disposait d'une voiture et qu'il n'avait pas encore eu le temps d'explorer les environs, nous avons planifié une excursion dans la péninsule Olympique pour visiter le parc du même nom.

Départ aux aurores pour attraper le ferry vers l'île de Bainbridge et premier petit déjeuner pendant la traversée. Un petit bout de route plus tard et nous voilà à Port Angeles, où nous avons consciencieusement évité de visiter le musée Twilight (la trilogie vampirique a été filmée dans la région) mais où nous avons pris un second petit déjeuner histoire de ne pas nous laisser abattre par le temps maussade.

Encore de la route, activité principale de la journée, qui nous a fait longer pas mal de jolis lacs et des forêts embrumées, pour finalement arriver à la forêt vierge de la rivière Hoh. Oui vous avez bien lu, nous étions presque à la frontière canadienne et nous nous sommes baladés dans une forêt vierge.

Il s'agit de l'une des rares forêts de ce type en milieu tempéré, et ça valait le trajet. Les arbres moussus en particulier donnent une atmosphère mystique intensifiée par la brume ambiante. On s'attendait presque à voir émerger des créatures millénaires d'entre les branches. Ou alors c'était juste moi et mon imagination débordante.

La fin de la journée s'est passée sur la route, à longer le Pacifique et à traverser d'immenses forêts. Le temps absolument immonde sur cette fin de journée a rendu la tâche de notre chauffeur des plus désagréables mais nous l'avons récompensé avec un bon gros burger de derrières les fagots.

[Portland] La ville des roses

Emilie — Mon, 08 Nov 2010 03:28:00 +0000

Hello !

Nous avons pris un peu de retard sur la rédaction de ce blog mais notre voyage sur les routes américaines se déroule jusqu'ici comme prévu et nous ne sommes pas déçus de ce que nous voyons. Nous voyageons essentiellement en couchsurfing et faisons tellement de chouettes rencontres que nous serions maintenant déçus de voyager autrement.

La première destination de la partie "continentale" de notre voyage (après notre séjour à Hawaii) était Portland. Nous n'en avions jamais vraiment entendu parler avant d'arriver aux États Unis mais les San Franciscains nous en ont souvent parlé comme d'une petite ville très sympa, verte, artistique, ouverte et avant-gardiste. Nous l'avons donc intégrée à notre planning sans beaucoup d'hésitations. Le seul (gros) défaut, nous avait-on dit, est son climat gris et pluvieux pendant la moitié de l'année. Pour nous, pourtant, la ville avait revêtu ses plus beaux atours : des couleurs automnales flamboyantes sous un soleil radieux. Celui-ci était apparemment exceptionnel en cette saison. Je pense que les nuages s'en voulaient de nous avoir donné de la pluie à Hawaii et essayait de se rattraper. Ou alors c'est Portland qui voulait nous séduire pour que nous y revenions. Dans les deux cas, mission accomplie.

Portland n'est pas une destination très populaire ni très connue des Français. C'est pourtant un vrai petit bijou. Elle a en tout cas tout pour me plaire :

Un centre-ville où l'on peut se déplacer partout en marchant (pas besoin de voiture, tout est prévu pour les piétons et les vélos). Un centre-ville où il y a même des restaurants avec terrasse

Des "stands" (qu'ils appellent "food carts") de toutes sortes de cuisine un peu partout

Des cafés à chaque coin de rue, affichant souvent des pièces d'art sur les murs
La plus grande librairie indépendante DU MONDE
Une magnifique promenade le long du fleuve ressemblant à celle des quais du Rhône
Des tas de places tranquilles avec des fontaines où parfois les gens jouent à la pétanque au son d'un accordéon (!!)

Un parc naturel très vaste attaché à la ville avec de nombreuses randonnées possibles.

Les urbanistes de la ville se sont creusé la tête pour en faire une ville mignonne et ils ont parfaitement atteint leur objectif. En outre, Portland est une ville verte dans tous les sens du terme. D'une part, les Portlandais ont apparemment une passion pour la plantation d'arbres partout dans la ville (déjà très feuillue). D'autre part, Portland a été élue la "ville la plus verte des Etats Unis" (devant San Francisco) pour ses actions écolos. La moitié de son énergie provient de sources renouvelables, la moitié de ses habitants se déplacent à vélo ou en covoiturage et 35 de ses immeubles sont certifiés "verts" par le U.S. Green Building Council. Qui dit mieux ?

En ce qui nous concerne, nous avons été accueillis dans la "ville des roses" par ... Rose. Notre couchsurfeuse, accompagnée tantôt de sa coloc Katie, tantôt de son amie d'enfance Anna, était particulièrement agréable et sympathique. Ensemble, nous avons passé une excellente soirée "jeux de société" et crêpes (prononcez : creillepse). Rose et Anna nous ont également amenés dans un endroit qui m'a paru sensationnel. Il s'agissait d'une ancienne école reconvertie en bar/restaurant/hôtel/cinéma avec de nombreuses salles aux ambiances variées mais toujours un peu scolaires :-) Indescriptible mais vraiment chouette. En fait, ce sont deux frères qui, dans la région, réhabilitent toutes sortes d'endroits (écoles, églises...) de façon spectactulaire.

(Anna, Rose, Jérémie et moi)

Enfin, on nous avait conseillé d'aller faire un tour au "Voodoo Doughnuts" et nous y sommes donc allés. Il s'agit d'une toute petite boutique de donuts. Ceux-ci doivent être très bons car la file d'attente est très longue. En tout cas, on peut dire que leurs noms et compositions sont originaux. Jugez par vous-même avec cette petite sélection :

Voodoo Doll : Raised yeast doughnut filled with raspberry jelly topped with chocolate frosting and a pretzel stake! (characteristics of Voodoo Dolls are all different)
Bacon Maple Bar : Raised yeast doughnut with maple frosting and bacon on top!
Texas Challenge : Giant Doughnut equals 6 of our dougnuts in size. If you can eat this doughut in 80 seconds or less...You get your money back!
Memphis Mafia : Fried dough with banana chunks and cinnamon sugar covered in a glaze with chocolate frosting, peanut butter, peanuts and chocolate chips on top!
Cock-N-Balls : Cock-n-balls shaped raised yeast doughnut triple filled with Bavarian cream and topped with chocolate frosting!
Old Dirty Bastard : Raised yeast doughnut with chocolate frosting, Oreo’s and peanut butter!
Dirty snowballs : Chocolate cake doughnut with marshmallow topping, dipped in coconut and a dollop of peanut butter in the middle!
No Name : Raised yeast doughnut with chocolate frosting, rice krispies and peanut butter!

Evidemment, nous n'avons pu en gouter que quelques uns.

Bref, avec tout ça, nous avons vraiment été charmés par Portland.

[Hawaii] Petit bilan

Emilie — Tue, 02 Nov 2010 18:14:00 +0000

Bon. Ça y est, notre voyage à Hawaii est terminé. L'heure est venue de faire un petit bilan.

Les 4 îles visitées (O'ahu, Kaua'i, Big Island et Maui) ont chacune des attraits et des imperfections.

O'ahu est la plus peuplée (70% des habitants de l'archipel y vivent). Elle est très touristique, notamment la plage de Waikiki qui est complètement bondée. Mais l'île est assez diverse, les paysages sont variés. La partie Nord (North Shore) est sauvage et verte, avec de longues et belles plages quasiment désertes. Sur O'ahu se trouve la seule grosse ville de tout l'archipel, la fameuse, la mystique Honolulu (375 000 habitants).

Big Island est l'ile volcanique, sœur jumelle de l'île de la Réunion. On y vient surtout pour voir le volcan ou plutôt les cratères et les coulées de laves du passé car il est bien difficile d'approcher le volcan en activité pour en découvrir les coulées enflammées se déversant dans l'océan. Big Island est l'île la plus vaste, c'est aussi celle qui propose les meilleurs endroits pour observer les poissons.

Kaua'i est l'île sauvage. C'est la plus ancienne des îles de l'archipel. Elle est très verdoyante, peu urbanisée et possède un charme bien à elle. Les villes de Kaua'i sont en général petites et charmantes, la population un peu marginale. Une grande partie de l'île est couverte de jungle. C'est aussi Kaua'i qui possède les plus belles plages.

Maui, enfin, est la ville des lunes de miel. Elle est très touristique mais ne manque pas d'attraits. Les paysages sont variés mais tous romantiques (chemins verdoyants, volcan endormi...). Les couchers de soleil y sont les plus beaux et il y a toujours un arc en ciel quelque part, souvent complet et très visible. Maui possède des petites villes portuaires et touristiques très charmantes, notamment Lahaina, et de grands complexes hôteliers.

Il est intéressant de mentionner que les touristes sur l'archipel sont essentiellement japonais (le Japon n'est pas très loin...), ainsi tout ou presque est écrit à la fois en anglais et en japonais. C'est aussi l'une des rares destinations que nous ayons visitée où les touristes français sont rares.

Nous avons eu trois expériences de couchsurfing, toutes très bonnes et différentes : dans un mini camping-car à Kapa'a, sur un canapé dans une petite maison à Kapa'a et dans un magnifique appartement au 31ème étage d'un immeuble de standing à Honolulu.

Maintenant, voici nos classements.

Nos îles préférées, de façon générale : Jérémie :

Kauai
Big Island
Maui
O'ahu

Emilie :

Kauai
Maui
Oahu
Big Island

Meilleurs spots de snorkelling :

Two Steps, Big Island
Kahalu'u, Big Island
Ke'e, Kauai

Meilleures randonnées :

Kalalau Trail, Kaua'i
Maha'ulepu Trail, Kaua'i
Waipi'o Valley, Big Island

Villes les plus agréables :

Kapa'a, Kauai
Lahaina, Maui
Honolulu, O'ahu

Nos déceptions / ennuis :

Les bedbugs et moustiques qui m'ont dévorée au début au voyage.
Le camping privé à Olowalu sur Mau'i
Le temps : innombrables averses et brouillard sur le volcan

D'une manière générale aussi, tout est cher, notamment la nourriture dans les supermarchés et il est - curieusement - difficile d'y trouver des fruits locaux. Il y a pourtant beaucoup d'ananas et de goyaves, par exemple, qui poussent sur l'ile. Pas mal de cannes à sucre aussi. Mais les Hawaïens, contrairement aux Réunionnais, n'en font pas de rhum.

Au niveau des animaux, nous avons vu pas mal de poissons exotiques. Nous avons aussi rencontré beaucoup de mangoustes, qui sont très nombreuses sur O'ahu. Sur Kaua'i, les poules et coqs sauvages sont partout, sur Maui, ce sont les chats.

La langue hawaïenne a une sonorité plutôt amusante. En fait, l'alphabet ne compte que 12 lettres, ce qui donne des noms de lieu du style : Honolulu, Pu'uhonua o honaunau, Kukuiolono, Kealeakekua, Papahanaumokuakea En outre, le poisson officiel de l'état s'appelle "humuhumunukunukuapua'a", bonjour se dit "aloha", merci "mahalo" et les femmes sont des "wahine".

Enfin, last but not least, parlons gastronomie.
La population de Hawai'i étant très cosmopolite (les habitants de Hawai'i peuvent être d'origine japonaise, chinoise, portuguaise, philippine ou bien ils peuvent venir du continent américain), la cuisine est également variée et mélangée. Il y a quand même majoritairement des restaurants japonais, ou "fusion" (japonais-hawaien).

En ce qui concerne les spécialités locales, nous en avons gouté les principales :

Le laulau : papillote de porc/poulet/poisson (butterfish) enveloppée dans des feuilles de taro et cuite à la vapeur dans une feuille de ti.

Le loco-moco : bol de riz recouvert d'un steak haché, de deux oeufs frits, d'une sauce brune et de sauce soja.

Le kuala pig : Porc effilé rôti, fumé et épicé.

Le poke : bouchées de poisson cru (traditionnellement du thon) assaisonné avec de la sauce soja, de l'huile de sésame, des oignons verts, du sel de mer, des algues et des noix grillées.

La shave ice : glace pillée recouverte de sirop à tous les parfums possibles.
Le pain à la banane
Les noix de macadamia enrobées de chocolat

Malheureusement, nous n'avons pas eu l'occasion de goûter :

Le poi : Purée de taro (le taro étant une racine similaire à la pomme de terre et très nutritive)
Les chips au taro
Le lomilomi: saumon émincé recouvert de cubes de tomates et d'oignons
Le coconut bliss : crème glacée au lait de coco
Le spam musubi : sorte de gros sushi au paté de jambon (boule de riz recouverte d'une tranche de pâté de jambon frit, entouré d'une feuille d'algue).
Le maitai : cocktail local à base de rhum.

[Hawaii / Oahu] Derniers jours à Hawaii...

Emilie — Mon, 01 Nov 2010 18:09:00 +0000

De retour sur Oahu, l'île abritant la fameuse ville de Honolulu, nous avions décidé de louer une voiture cette fois pour visiter la côte Nord plus sauvage et bien moins urbanisée que les plages de Waikiki. Malheureusement, la météo nous a joué des tours et le déluge que nous avons subi sur le trajet jusqu'à North Shore nous a décidé à rebrousser chemin pour aller visiter Honolulu.

Nous avons débuté par un repas à Chinatown dans une galerie de restaurants où nous avons discuté avec un Tahitien ayant émigré ici dans les années 60. Son français ressemblait plus à du franglais; il avait tendance à glisser pas mal de mots anglais par-ci par-là. Repus et le moral regonflé, nous avons arpenté Chinatown et Downtown, fait un tour dans le quartier administratif où un nombre incroyable de militants agitaient des pancartes en faveur de leur parti. Les élections mid-term ont lieu le 2 novembre et les Américains doivent voter pour élire leurs gouverneurs et leur représentants locaux. On pourrait comparer ces élections à nos élections régionales et municipales.

Après m'être fait offrir un autocollant en faveur du candidat républicain, nous sommes repartis pour aller chez nos couchsurfers. Ils habitent à proximité d'un centre commercial tentaculaire sur 3 ou 4 niveaux avec des parkings labyrinthesques. Un endroit de rêve pour Emilie et un cauchemar éveillé pour moi :-P

Nos couchsurfers Mary et Jim, tous deux dans leur cinquantaine, étaient adorables. Leur appartement situé au 31ème étage d'une tour à la limite de Waikiki, jouissait de vues imprenables sur l'océan Pacifique d'un côté et la jungle hawaïenne de l'autre. Nous avons même pu apprécier le spectacle de feux d'artifices hebdomadaires du Hilton depuis leur salon. Nous avons passé cette première soirée sur la terrasse d'un bar sur la plage à siroter cocktails et bières en partageant nos expériences de voyages.

Le lendemain nous sommes repartis pour la côte Nord avec un temps bien plus clément cette fois. Nous avons fait un premier arrêt à Waimea Bay où les vagues étaient trop grosses pour faire du snorkelling (plus on s'approche de l'hiver, plus les vagues sont grosses) mais ne nous ont pas empêché de nous baigner. Nous avons ensuite fait le tour de l'île d'ouest en est, faisant escale à chaque plage qui nous faisait envie jusqu'à ce que nous subissions à nouveau la colère céleste en recevant une averse de tous les diables alors que je m'apprêtais à profiter de ma dernière baignade hawaïenne.

Nous sommes alors retournés à Honolulu en prenant la Highway 3 qui m'a beaucoup fait pensé à l'autoroute des Géants pour ceux qui connaissent (entre Lyon et la Haute Savoie). Sauf qu'ici les viaducs surplombent une forêt tropicale et qu'en débouchant du tunnel nous avons pu admirer un nouvel arc-en-ciel plongeant dans la jungle.

La journée s'est terminé avec nos couchsurfers à boire un verre accompagné de poke, une spécialité locale à base de thon cru épicé, un régal.

[Hawaii / Maui] L'île des amoureux

Jérémie — Sat, 30 Oct 2010 08:19:00 +0100

Sur l'île de Maui, il y a deux choses qu'il ne faut pas manquer, c'est la route de Hana et le volcan Haleakala. Nous nous y sommes repris à deux fois pour chacun des deux.

A peine descendus de l'avion, nous avons sauté dans notre belle coccinelle jaune de location en direction de Hana et de cette fameuse route qui vaut le détour. Tu m'étonnes : 600 virages, 54 ponts à une voie et une cinquantaine de chutes d'eau sur 100 kms, ça ne se voit pas tous les jours. Et en effet, c'est magnifique. Tellement c'est bien, on le fait même dans les deux sens, pour être bien sûrs (et aussi parce qu'on n'a pas le choix). Tout ça prend des heures, évidemment. On démarre, on laisse passer une voiture, on passe sur le pont, on tourne, on s'arrête prendre une photo. on redémarre, on relaisse passer une voiture, on repasse sur un pont... etc. Mais c'est pas grave, on a le temps, hein, c'est les vacances.

Tout cela est magnifique, c'est seulement dommage que ce soit le déluge. Bon, ça rend la jungle encore plus junglesque, les chutes encore plus sauvages... mais pas moyen de se baigner dans les dizaines de piscines naturelles. Tant pis. Au moins, on a des dizaines d'arc en ciel !

On se dit que le temps sera meilleur sur le volcan de Haleakala et on y croit. Malheureusement, une fois au pied du volcan le plus romantique qui soit (parait-il), il faut se rendre à l'évidence : les éléments naturels ne sont vraiment pas avec nous. Il fait un temps affreux, on ne voit rien à 2 mètres. En fait, au lieu d'un paysage ressemblant à ça : Celui que nous voyons ressemble en fait à ça :

C'est rageant de refaire tous les kilomètres en sens inverse en n'ayant pas pu voir ce qui est conseillé par tous les guides mais bon, on essaiera de revenir, on a le temps, hein, c'est les vacances. Et d'ailleurs, deux jours plus tard, nous y revoilà et le ciel est dégagé. Il fallait juste s'armer de patience et de volonté ! Par contre, qu'est-ce qu'il fait froid au sommet des 3000m du volcan ! Impressionnant. Mais c'est vrai, ça valait le détour (voire photo ci-dessus, la première, cette fois).

Pour le reste, Maui possède plein de belles plages alors nous les essayons un peu toutes pour y chercher les poissons exotiques et les tortues marines. Chaque plage est différente, c'est toute la beauté du lieu. En ce qui concerne les villes, elles ne sont pas resplendissantes d'intérêt mais Lahaina se démarque. Petite ville touristique avec un vrai centre ville et un petit port, on s'y plait bien. Il y a même un café avec du wifi, ce qui ne court pas les rues par ici.

Les campings des parcs nationaux sont exceptionnels. Par contre, le camping privé recommandé par le Lonely Planet laisse vraiment à désirer. Jamais vu un camping aussi glauque. Peut-être est-ce parce qu'il sent le poulailler ? Ou parce que ça ressemble à un camp de SDF (qui élèvent des poules) ? Bref, nous avons choisi de changer de quartiers et nous revoilà dans une auberge de jeunesse, la 65 ou 70ème que nous visitons. La douche chaude est particulièrement appréciable après 5 jours de camping à la dure !

[Hawaii / Big Island] Police d'état

Jérémie — Sat, 30 Oct 2010 06:14:00 +0100

La seconde île que nous avons visitée est celle qui a donné son nom à l'archipel. Hawaii, aussi nommée Big Island - la grande île - est comme vous vous en doutez la plus grande des 8 îles. Grande comme le Connecticut d'après notre chauffeur de taxi (information peu informative pour nous Français), elle est aussi la plus jeune.

Notre arrivée à Hilo en fin de journée nous a permis de découvrir une petite ville charmante. Nous avions opté pour un peu de confort en réservant une nuit en auberge et nous n'avons pas été déçus. Flambant neuve, une chambre gigantesque, des appareils de fitness dans la salle commune, une télé grande comme un pan de mur de studio d'étudiant et un employé complètement à l'ouest. Entre la clef de la chambre qui n'est pas la bonne, aucune information fournie sur les horaires de l'auberge et l'appoint de notre paiement qu'il a laissé sur le comptoir toute la nuit nous avons bien ressenti qu'ici les gens ne sont pas aussi stressés que sur le continent.

Un petit repas dans un restaurant local conseillé par notre chauffeur de taxi (une vraie mine d'information celui-là) et une bonne nuit de repos plus tard, il nous a fallu nous rendre à l'évidence que nous allions avoir besoin de faire une lessive pour rester présentables et pour être certains qu'aucun insecte buveur de sang n'a survécu à l'abri dans notre linge sale (l'idée même que quoi que ce soit puisse survivre dans un sac plein de notre linge sale semble tirée par les cheveux mais ces nuisibles ont la peau dure et des capacités de résistance insoupçonnées).

Cette corvée expédiée, nous nous sommes mis en route pour le parc des volcans de Hawaii. Abritant le Kilauea, l'un des volcans les plus actifs du monde, ce parc était la principale raison de notre passage sur cette île. Nous avons fait une petite balade sur la route 137 coupée par les éruptions récentes et avons observé de loin les fumées dégagées par la lave se jetant dans l'océan. Au milieu de ce paysage désolé, des maisons éparses et des panneaux "Propriété privée, ne pas entrer" donnent une atmosphère incroyable au site.

Nous sommes ensuite allés faire le tour du cratère du Kilauea qui s'avérait en fait être une moitié de tour, une partie de la route étant fermée à cause de l'éruption. Nous avons pu observer les émanations de gaz du cratère (une bonne bouffée de dioxyde de soufre?), des puits de vapeur - sorte de failles dans la roche d'où s'échappe de la vapeur - pour un sauna en plein air, une soufrière pour se déboucher les narines, et faire une promenade dans un tube de lave désaffecté.

Le lendemain, levés à 5h30 (le camping ça aide à se coucher tôt et à se lever très tôt) pour aller faire une randonnée dans le cratère de Kilauea Iki. L'heure matinale nous a permis de faire la balade tout seuls sans croiser le moindre touriste.

Nous avons ensuite laissé reposer nos jamber en conduisant le long de la route des cratères jusqu'à l'océan. Le reste de la journée a consisté à aller de plage en plage, la première pour y observer des tortues marines prenant le soleil sur le sable noir et les deux suivantes pour observer les poissons.

A Two Steps tout d'abord où l'eau était d'une clarté ahurissante et qui est pour nous le meilleur spot de snorkelling jusqu'ici. Puis à Kahalu'u où l'eau était moins claire mais les poissons plus nombreux, et surtout, où j'ai pu nager avec une tortue marine. Je crois que je ne m'en lasserai jamais d'observer ces animaux si paisibles dans leur milieu naturel. Nous nous sommes récompensés de tout ce sport avec un repas typiquement hawaien : Lau Lau et porc Kalua. Très gouleyant ! Il faut dire que nous avions acheté des crackers hawaiens et du thon en quantités astronomiques et que nous n'avions mangé que ça la veille. Après ça, tout repas normal a un goût divin.

Nous avons terminé la journée par la traversée de l'île par le Nord au milieu de paysages somptueux à base d'anciennes coulées de lave, de prairies et même de ce qui ressemblait à des steppes. Sous le soleil de fin de journée ça avait autrement plus de classe que le coucher de soleil sur les tours de Villeurbanne.

Pour notre dernière journée sur Big Island nous avons débuté avec une balade dans la vallée de Waipi'o. Cette vallée reculée n'est accessible qu'en 4*4, et pour cause, pour y accéder il faut descendre une route à environ 25%. Pas de 4*4 pour nous mais chacun une paire de genoux qui ont sérieusement morflé pour nous amener en bas. Une fois remis nous avons pu apprécier un endroit assez préservé et verdoyant où seuls les panneaux "Propriété privée" à foison nous rappellent que l'endroit est habité. Notre balade dans la vallée a été ponctuée par la traversée de 5 cours d'eau qui coupaient la route. Le sixième a eu raison de notre motivation et nous n'avons même pas pris la peine de remettre nos chaussures pour le retour pour éviter d'avoir à les retirer à chaque fois. La prochaine fois, on prendra nos tongs pour aller en rando.

Pour nous récompenser de nos efforts et nous détendre un peu avant la remontée, nous sommes allés faire un tour sur la plage de sable noir au bout de la vallée et je me suis sustenté avec une goyave "cueillie" en route (en fait de cueillette, j'ai secoué l'arbre un bon coup). Elle n'était pas super mûre mais pour le principe de la goyave fraîche dégustée sur la plage ça valait le coup malgré tout.

Une exténuante remontée plus tard, nous sommes repartis pour une balade aux chutes de Akaka. Près de 140 mètres de haut si j'en crois notre guide et si ma conversion pieds-mètres n'est pas trop fausse. Nous sommes enfin retournés au camping où nous avons retrouvé notre tente dans les bois, emportée par le vent durant notre absence.

[Hawaii / Kauai] The Garden Island

Emilie — Wed, 27 Oct 2010 22:00:00 +0100

Les jours suivants, nous les avons passés à explorer davantage l'île de Kauai et celle-ci a continué à nous surprendre et à nous émerveiller.

Beaucoup ignorent en fait que Hawaii est un archipel composé de plusieurs iles très différentes. Les plus importantes sont Oahu (où se situe la ville au nom magique de Honolulu), Big Island - ou Hawaii, Maui et Kauai. Il y a aussi quelques îles plus petites et moins explorées, telles que Lanai et Molokai.

(Plan de http://www.hawaii.islands-travel.com)

Kauai est l'île rebelle. Au niveau des paysages, on y trouve surtout des forêts luxuriantes et des plages magnifiques. C'est ici qu'a été tourné Jurassic Park, d'ailleurs. Au niveau de la population, on y trouve surtout, outre les Hawaiens d'origine, des Américains très centrés sur la nature, venus fuir la ville et la société. Kauai est la première île que nous visitons (après un petit aperçu de Oahu) et déjà nous savons qu'elle sera notre préférée : elle est sublime.

Notre deuxième journée sur Kauai a commencé par la redescente du canyon de Waimea jusqu'à un point de vue sur l'"île secrète" interdite aux touristes. Cette île, au large de Kauai, appartient à la famille Robinson (ah, ah) et n'est peuplée que de locaux. C'est assez intriguant. Puis nous avons sorti notre matériel de snorkelling pour la deuxième fois sur la plage de Poip'u, avant de commencer une magnifique balade le long de la côte répondant au doux nom de Maha'ulepu. Une balade incroyable passant par toutes sortes d'environnements (dunes solidifiées, forêts, plages, sanctuaires hawaiens...) et offrant des vues plus belles les unes que les autres sur l'océan. Une randonneuse croisée sur le chemin nous a même laissé croire qu'il y avait plein de tortues marines sur la côte, mais nous ne les avons jamais trouvées.

Nous avons ensuite passé la soirée avec Deborah et Devin, nos couchsurfeurs, qui habitent dans une chouette maison dans la ville de Kapaa. Deborah (du Colorado), assistance vétérinaire holistique, est à Kauai depuis 4 ans. Devin (du Texas), son coloc, n'est arrivé qu'il y a 4 mois pour travailler sur le concept philosophique de "human design", intéressant mais très conceptuel. Ils étaient tous les deux très sympas. Nous étions censés rester une nuit seulement avec eux mais nous avons prolongé notre séjour d'une nuit, pendant laquelle nous avons dormi dans mon véhicule vraiment préféré après la mini-cooper : un transporter volkswagen T2 (espèce de mini camping-car). Wow, trop l'aventure ! J'en veux un pareil !

Pour notre troisième jour à Kauai, nous sommes partis de bonne heure pour une autre randonnée incroyable. Celle-ci s'appelait "Kalalau" et nous permettait de nous promener le long de la Na Pali Coast, jusqu'à la plage de Hanakapi'ai. Je sais, tous ces noms hawaiens font un peu des noeuds à la langue :-)

Sur le chemin, des paysages de côtes spectaculaires mais aussi quelques surprises : pas mal de goyaves pour Jérémie le gourmand, pas mal de jolis oiseaux pour Emilie la curieuse et des dauphins pour nos 4 yeux émerveillés !

Pour nous récompenser de nos efforts musculaires de la journée, une fois redescendus sur la plage, nous avons quitté nos chaussures de randos et nos vêtements, enfilé nos maillots de bains et nos tubas-masques pour explorer le fond de Ke'e beach, le meilleur spot de snorkelling jusqu'ici. Splendide.

Enfin, en fin de journée, nous sommes allés visiter le jardin botanique de Limahuli afin de parfaire nos connaissances sur la végétation native de Hawaii. Il se trouvait au coeur d'une magnifique vallée toute verte, au pied de petites montagnes. C'était vraiment très joli.

Nous avons diné en terrasse avec nos couchsurfeurs Devin et Deb dans la très mignonne ville de Kapa'a. Je crois que si je devais habiter quelque part à Hawaii, je m'installerais sans doute par là. Les villes de l'archipel sont souvent assez dénuées de charme mais ce n'est pas le cas de la petite Kapa'a avec ses restaurants et cafés.

Pour notre dernière journée sur Kauai, nous avons choisi de nous promener autour de Kapaa et de changer de décor en partant à la découverte d'un temple hindou.

Sur le chemin, nous sommes passés par un village hawaien reconstitué avant de tenter un dernier spot de snorkelling. Mais ce dernier n'était pas une réussite : de poissons, je n'en ai vu qu'un seul !...

C'est chez un autre couchsurfer que nous avons passé notre dernière nuit sur Kauai. Mark (de Chicago), au look de surfeur (blond et bronzé), masseur et professeur d'anatomie, nous a gentiment reçu, même s'il avait la tête ailleurs : il était plutôt concentré sur sa nouvelle petite-amie, fraichement débarquée du continent. Pas grave, il y avait son coloc (appelons-le Mathew parce que j'ai oublié son prénom...) pour nous tenir compagnie. Le lendemain, de bonne heure, nous quittions nos hôtes pour nous goinfrer à un buffet petit-déjeuner "All You can Eat" au bord de l'océan. Au menu : oeufs brouillés au jambon et au fromage, pommes de terres rissolées, tranches de bacon et saucisses, riz frit, pancakes au sirop d'érable, salade de fruits, oatmeal, tartines de pain, jus de fruits, thé, café... jusqu'à plus faim. Tout ça, avant une visite éclair dans la ville laide de Lihue, et une mini journée de transports jusqu'à Big Island.

[Hawaii / Kauai] Il n'y a Kauai qui m'aille

Jérémie — Sun, 24 Oct 2010 00:09:00 +0100

Kauai est l'île la plus occidentale que nous avions prévu de visiter. Après le trajet en avion le plus court de notre vie, ressemblant globalement à : décollage, "voilà un jus de fruits pour vous, vous avez 3 minutes pour le boire avant que ma collègue ne passe récupérer le gobelet", atterrissage, nous avons pris la route avec notre voiture de location en direction du canyon de Waimea.

Qualifié de Grand Canyon du Pacifique par Marc Twain, ce rift n'est en effet pas sans rappeler son cousin du continent, en nettement plus verdoyant toutefois. Nous avons pique-niqué au point de vue, sous l'oeil réprobateur de la plupart des touristes présents, ce qui ne nous a pas coupé l'appétit le moins du monde, surtout lorsqu'il était question de déguster une mangue fraîchement découpée.

Nous avons poursuivi notre chemin jusqu'au camping de Koke'e State Park où nous avons planté notre tente au milieu d'une végétation luxuriante et d'une horde de poulets sauvages - dans la mesure où l'on peut qualifier de sauvage un animal aussi dénué de charisme.

Nous avons ensuite passé l'après-midi en randonnée le long d'une crête surplombant la côte de Na Pali et offrant de superbes panoramas avant de s'enfoncer dans la zone plus junglesque de Alaka'i Swamp. De retour au camping, nous avons pris sur nous pour ne pas insulter nos criminels de voisins qui faisaient griller des saucisses au barbecue dont se dégageait un fumet délicieux, rendant encore plus insipide notre repas à base de pain de mie et d'un bloc de fromage originellement en tranches mais n'ayant pu conserver sa forme dans l'étuve qu'était le coffre de notre voiture.

La nuit sous la tente fut étonnamment confortable, interrompue toutefois par un bedbug commando ayant réussi à s'infiltrer dans nos bagages. Cependant, seul contre nous deux, il n'a pas passé la nuit pour témoigner de ses faits d'armes.

[Hawaii / Oahu] On the road again

Jérémie — Sat, 23 Oct 2010 00:01:00 +0100

Enfin! Enfin !!! Je suis en vacances ! Les dernières semaines au bureau ont été longues comme Crésus. J'en suis tellement étourdi que je mélange mes expressions. Fini mon V.I.E. chez Neocase Software, bonjour les V.D.I. (Vacances à Durée Indéterminée).

Ces vacances nous les attendions impatiemment pour plusieurs raisons. Tout d'abord parce que ce sont des vacances. N'importe quelle personne normalement constituée les attend avec impatience, voire en fait son objectif. En ce qui me concerne, je commençais à vraiment avoir des difficultés à trouver une raison de me lever pour aller au boulot. L'intérêt que je lui portais étant déjà faible depuis quelques temps, la perspective d'une fin imminente et probablement sans retour n'a fait que creuser un peu plus chaque jour le fossé qui me séparait de l'épanouissement professionel. Emilie pour sa part avait bien compris que passer ses journées toute seule à arpenter San Francisco manquait cruellement d'intérêt, un peu comme un drame suédois non sous-titré, et attendait que je puisse la rejoindre dans se pérégrinations.

Elles ont fini par arriver, ces vacances tant espérées. Il m'a fallu un moment pour réaliser que j'en avais fini pour un moment avec le travail. Je pense que lorsque j'ai enfilé mon masque et mon tuba avant de plonger dans les eaux cristallines de la baie de Hanauma et que j'ai observé ses poissons multicolores, mon cerveau a fini par intégrer l'information.

Malgré quelques désagréments tels que la découverte qu'il ne restait plus que des places séparées dans l'avion ou le fait de devoir payer 25$ par bagage en soute, le trajet s'est bien passé. L'arrivée et l'installation à l'auberge également, bien qu'une odeur nauséabonde nous laissait craindre que les toilettes étaient de l'autre côté d'une porte condamnée dans notre chambre. Le seul vrai souci est apparu à 23h (1h du matin pour mon horloge interne) alors que je sombrais dans un sommeil délicieux et qu'Emilie s'est écrié à côté de moi: "Il y a des bed bugs dans le lit!" *musique dramatique*

Nous allumons la lumière et Emilie me montre 4 grosses marques de piqûres. Examen minutieux du lit, génocide jouissif des coupables qui n'avaient pas eu le temps de fuire mon courroux et aspersion de 5 mètres cubes de répulsif, juste au cas où. La denière précaution consista à laisser la lumière allumée et elle s'avéra payante. On fait moins les malins lorsqu'il s'agit d'attaquer à découvert hein? La technique de la guérilla nocture déjouée par notre intellect supérieur (supérieur à celui de ces insectes nuisibles en tout cas) nous avons pu finir la nuit tranquillement.

Notre première journée a été plutôt calme: achat de tubas et masques, promenade le long de la plage de Waikiki, goutage de spécialité locale (loco moco) et en point d'orgue, la baie d'Hanauma. Réputée meilleure plage de l'île de Oahu pour le snorkelling, nous n'avons évidemment fait ni une ni deux et avons bondi dans le premier bus qui y conduisait. Nous n'avons pas été déçus par la qualité du lieu ni par la quantité de poissons. Nous avons pu essayé notre boîte pour prendre des photos sous-marines. Beaucoup de déchet pour ce premier essai mais quelques jolies photos tout de même. Un petit vent frisquet nous a fait lever le camp en milieu d'après-midi, farigués mais satisfaits de nos débuts sur l'archipel.

Hawaii etc.

Emilie — Thu, 21 Oct 2010 23:15:00 +0100

Comme vous le savez, nous avons quitté San Francisco et nous nous apprêtons à retourner en France par le chemin le plus long. En effet, nous nous sommes dit qu'il nous faudrait bien aux alentours de trois mois pour retrouver le chemin de la métropole. Si tout va bien, nous devrions être de retour au pays du camembert le 12 janvier 2011. Sauf changement de plans ;-)

En attendant, nous avons prévu de parcourir une partie des Etats Unis que nous ne connaissons pas encore. Nous nous sommes donc concocté un petit itinéraire sur-mesure qui ressemble à ça :

View Trip US in a larger map

15 octobre : Honolulu, île de Oahu (Hawaii)
17 octobre : Ile de Kauai (Hawaii)
21octobre : Big Island, (Hawaii)
25 octobre : Ile de Maui (Hawaii)
29 octobre : Honolulu, île de Oahu (Hawaii)
1er novembre : San Francisco
2 novembre : Portland
5 novembre : Seattle
9 novembre : Chicago
13 novembre : Washington DC
17 novembre : Philadelphie
21 novembre : New York
26 novembre : Boston
29 novembre : Montréal
9 décembre : La Réunion

Alors à bientôt pour quelques nouvelles ensoleillées de Hawaii !

Leaving San Francisco

Emilie — Thu, 14 Oct 2010 01:37:00 +0100

This is it ! Nous quittons San Francisco dans quelques heures...
Pour de bon ? Oui, oui, pour de bon. :'(

Je sais, c'est très triste. Comme tout le monde, nous avons plus qu'adoré cette ville. Nous vénérons cette ville. Nous adulons, bénissons, chérissons, déifions, glorifions, idolâtrons San Francisco. Mais Toutes les bonnes choses ont une fin ou Quand faut y aller, faut y aller.

Nous aimerions bien rester ici ou revenir un peu plus tard mais les places sont chères. San Francisco se mérite et le sésame du visa n'est pas donné à tout le monde.

Mais, outre le fait que nous allons enfin retrouver notre famille, nos amis et notre bonne cuisine française, il y a d'autres bonnes nouvelles.

Nous ne rentrons pas directement en France. Nous partons pour quelques mois de voyage aux USA... (voir prochains articles).
Nous avons trouvé une bonne relève à San Francisco concernant le blog donc dorénavant, vous pouvez suivre les aventures de Fabien et Souvinh, qui viennent d'arriver à San Francisco, à cette adresse.

Les démarches pour quitter notre appartement ont été extrêmement simples. Pas de colis à envoyer plusieurs semaines à l'avance pour le modem internet, pas de recommandés à envoyer pour arrêter tous les abonnements, pas de préavis. Même pour mon travail, pas de papier, un simple email quelques jours avant d'arrêter et tout est ok. La fermeture de mon compte en banque a pris 5 minutes à tout casser. C'est ça, le service à l'américaine. Je crois que ça va me manquer !

Le plus dur a été bien entendu de vider notre appartement. Nous avons dû revendre nos meubles et toutes nos affaires qui n'avaient pas de raison d'être dans notre sac à dos. Objectif : ne conserver qu'environ 30 kg d'affaires pour nous deux (vêtements, électronique, chaussures, vestes, médicaments, livres). Et avec deux ordinateurs, un disque dur, deux appareils photo + objectifs, le sac est vite rempli. Résultat, j'ai eu à faire des choix rudement cruels. J'ai dû faire don de ma si belle collection de livres (et Dieu sait que j'en avais acheté beaucoup...), jeter tous mes magazines (idem). Sans parler de mes beaux vêtements ou de mes quelques produits cosmétiques. Mais bon, c'est ça la vie de voyageuse !

Nous avons dû quitter notre appartement deux semaines avant de réellement partir de la ville (et deux semaines avant que Jérémie ne finisse son contrat de travail). C'est à dire que nous étions SDF. Etant donnés que nous avions hébergé nous-mêmes plus de 70 couchsurfers à San Francisco, nous pensions que nous pourrions nous-même surfer sur le canapé de quelqu'un à San Francisco pour quelques jours mais nous n'avons trouvé personne de la communauté couchsurfing pour nous héberger ! (Bah, bravo !). Heureusement, on peut toujours compter sur les amis et les compatriotes (qui deviennent très vite des amis !).

C'est ainsi qu'alors même qu'on les rencontrait pour la première fois, Souvinh et Fabien, Français fraichement débarqués à San Francisco pour une durée indéterminée, nous ont proposé de nous héberger. C'était vraiment généreux de leur part mais on a vite remarqué qu'ils étaient toujours comme ça, Fabien et Souvinh, juste super sympas. Nous avons donc passé plusieurs journées/soirées ensemble. Au programme, des parties de Uno, des conversations, des crèpes, des restaurants, des ballades dans la ville. Bref, un excellent moment !

Puis, nous sommes allés en auberge de jeunesse, ça faisait longtemps ! Nous n'y avons pas fait de rencontres spéciales mais c'était un bon moment. Il y avait une bonne ambiance. Le diner était gratuit et pris tous ensemble un jour sur deux, c'était chouette.

Moquette colorée de notre auberge, Green Tortoise.

Enfin, nous avons passé la toute dernière semaine avec Claire, Alex, Patricia, Zeke et Hunter. Claire et Alex est notre couple d'amis américains. Nous les avions rencontrés au début de notre séjour ici (grâce à Craigslist). Ils rentraient eux-mêmes d'une année à Paris. Après ça, nous avons passé un bon nombre de super soirées tous les 4. Ils sont eux aussi adorables et super généreux. Non contents de nous héberger, de nous préparer à manger et de nous conduire un peu partout en ville, ils nous ont invités dans tous leurs restaurants favoris ! Wow ! Vivement qu'on les reçoive à notre tour en France !
Pour info, Patricia est la maman de Claire (qui n'habite pas loin), Zeke est leur adooooorable chienne et Hunter leur groooos chat.

Finalement, c'était vraiment sympa, pour nos dernières semaines à San Francisco, de passer un peu de temps avec nos amis et dans des quartiers différents. En effet, nous habitions dans le quartier de Nob Hill. Fabien et Souvinh habitent à Mission Bay (violet), l'auberge était dans North Beach (jaune) et Claire et Alex habitent dans Sunset (rouge).

Parlons un peu gastronomie...

Emilie — Thu, 14 Oct 2010 01:28:00 +0100

Histoire de concurrencer un peu nos amis Kebby et Yohan partis découvrir le goût de l'Europe cette année, faisons un petit point gastronomie.

San Francisco est une ville cosmopolite et la cuisine américaine à proprement parler est limitée. La cuisine de San Francisco, c'est finalement les cuisines du monde entier rassemblées en un endroit. Nous avons presque tout essayé. Il nous manque juste un petit restaurant cambodgien et un autre sénégalais que nous avons repérés mais nous y sommes presque...

Petit tour d'horizon de nos expériences culinaires de ces dernières semaines.

Le restaurant aux dim sum (Hong Kong).

On pensait connaitre le principe des dim sum, mais en fait on ne connaissait pas. Alors pour que vous ne soyez pas aussi ignorants que nous, chers lecteurs, voici de quoi il s'agit. Globalement, le restaurant est spacieux. On prend place à une table. Il n'y a pas de menu. On commence à discuter. C'est alors qu'une dame passe à côté de nous avec un petit chariot rempli de victuailles.

(Photo extraite du site de Yank Sing)

Il peut s'agir de petites bouchées vapeur de toutes sortes, de nems et autres beignets frits, ou encore de plats de viande ou de desserts. Le principe est très simple, on demande ce qui nous tente. Mais c'est assez frustrant car, évidement, on ne peut pas tout prendre. Or, tout a l'air fantastiquement bon. Donc toute personne raisonnable prend quelques plats sur le premier chariot et c'est seulement quelques minutes plus tard qu'arrivent un second chariot, un troisième, un quatrième...

Nous avions en ce qui nous concerne choisi pas mal de petits plats ressemblant à ça :

Autant dire que c'est très bon pour les gourmands, les riches et les curieux et que c'est mauvais pour les bavards (puisqu'il est impossible de tenir une conversation sans être sans cesse interrompu), les gens au régime et les pauvres :)

Le restaurant indonésien

Les restaurants indonésiens ne sont pas aussi courants à San Francisco que les restaurants thaïs mais ça se ressemble un peu. On peut y commander surtout du poisson, des nouilles et des brochettes mais en ce qui me concerne, j'avais choisi (sur conseil du vendeur) des spécialités qui goutaient la France.

Le roti prata (différent du parata indien) était délicieux. On aurait vraiment dit un très bon croissant.

Quand au boeuf sumatra aux épices, il avait un évident lien de parenté avec notre bon bœuf bourguignon.

Pas très dépaysant, donc, mais délicieux.

Le restaurant birman

Celui-là était un peu épicé ! :)
Au menu, des plats traditionnels choisis par notre connaisseur d'ami :

Soupe de samosas

Salade de feuilles de thé

Nouilles à la citronnelle

Curry de boeuf et riz à la noix de coco

Enfin, curry de poisson-chat et bœuf frémissant (désolée, pas de photos)

Yummy !!

Le restaurant éthiopien

Au restaurant éthiopien, on mange avec les mains et avec des espèces de crêpes. C'est très gore. Les préparations sont plutôt épicées, à base de viande ou de légumes. Et ça se présente comme ça : Définitivement pas mon style de restaurant préféré mais le concept est très marrant.

Le restaurant péruvien

Au restaurant péruvien, nous avons essayé de retrouver quelques uns des plats qui nous avaient plu au Pérou et d'en découvrir d'autres. Nous avions donc sur la table :

Pollo al jerez (poulet au safran)

Papas a la huancaina (pommes de terres dans une sauce au fromage)

Gambas al ajillo (crevettes dans une excellente sauce à l'ail)

Jalea (fruits de mer frits)

Le restaurant turc

Ce restaurant turc, contrairement aux autres, on y était déjà venus, amenés à l'époque par un couchsurfer... turc. Il ne s'agit pas du tout d'un kebab mais d'un restaurant turc apparemment traditionnel et tout à fait accordé à mes gouts en matière de cuisine. Pas très diététique, je pense mais délicieux. Pour cette dernière visite, nous avions commandé :

Assortiment d'entrées (hummus et compagnie)

Beyti kebap (préparation à l'agneau)

Spinach & cheese gozleme (crêpes au fromage et aux épinards)

Doner & Mozzarella Pide (soufflé à la viande de kebab et mozarella)

Et ok, le chicken kebab

En dessert, le baklava.

J'espère que tout ça vous aura mis en appétit ! :)

PS. Les photos des plats viennent de Yelp.

Des nouvelles du front

Emilie — Fri, 08 Oct 2010 22:55:00 +0100

Bonjour tout le monde !

A San Francisco, il fait très beau en ce moment... et même carrément chaud ! Plutôt surprenant. Pourtant, nous sommes bien en automne et les gens pas très prévoyants qui voudraient par exemple s'acheter un maillot de bains pour aller à Hawaii bientôt sont bien embêtés. Les collections manteaux-pulls ont remplacé depuis un moment déjà les robes et les maillots de bain. Bummer!

Petite prévision météo du quotidien gratuit de San Francisco, l'Examiner : (pour info, 86°F = 30°C , 50°F = 10°C)

Depuis le départ de Vincent, nous avons arrêté de louer des voitures mais nous avons continué à explorer la ville. On commence vraiment à la connaitre sous toutes les coutures mais il restait encore un grand musée qui nous échappait, le Musée de la Légion d'Honneur. Nous sommes donc enfin allés le visiter.

Ce musée des Beaux-Arts est très réputé et se situe dans l'un des plus beaux parcs de San Francisco, le Lincoln Park.

Il est composé d'une large collection française (beaucoup de Rodin) et même l'exposition temporaire du moment était prêtée par le musée d'Orsay. Autant dire que nous n'étions pas dépaysés, voire un peu déçus de visiter un musée français alors que nous voulions tout particulièrement profiter de la culture américaine.
Mais c'est vrai, c'est un beau musée.

D'ailleurs, il n'y avait pas QUE des œuvres françaises, il y avait aussi des estampes japonaises et ... des momies ! Un ensemble un peu éclectique en somme mais tout à fait intéressant.

Nous sommes aussi retournés pour la troisième fois à l'Opéra de San Francisco. Il faut dire qu'on l'aime, cet opéra !

Après le sérieux "Il trovatore" et l'amusant "Nutcracker", nous avons cette fois assisté à une représentation de "Le Nozze di Figaro" (je ne veux pas prendre de risques avec la contraction d'articles en italien...). C'était très vraiment sympa. L'histoire est toujours un peu compliquée ("oh, je voudrais me marier avec toi mais je dois pour une raison obscure me marier avec l'autre servante. Ah mais ouf, c'est ma mère, je ne peux pas me marier avec elle mais pour bien faire, ton ami doit se déguiser en fille...") mais les acteurs/chanteurs sont extraordinaires. Si vous êtes curieux de lire l'histoire, rendez-vous sur wikipedia.

San Fran et Vincent

Emilie — Fri, 08 Oct 2010 22:27:00 +0100

Lors de son séjour aux États-Unis, notre ami Vincent a passé toute une semaine à San Francisco et nous étions tout contents de lui faire découvrir notre belle ville.

Nous lui avons fait visiter les spots classiques : centre-ville, Golden Gate Bridge, Haight Ashbury, Fisherman's wharf, tout ça... Sous le soleil embrumé traditionnel. Nous nous sommes baladés un peu partout.

Nous lui avons même présenté quelques amis.

Pour que son expérience américaine soit authentique, nous sommes allés voir avec lui un match des Giants, l'équipe de baseball de San Francisco. Les Giants ont rarement été aussi bons que cette année et ils ont même accédé aux playoffs la semaine dernière. Tous les san-franciscains sont aux anges en ce moment et Jérémie fait fureur avec sa casquette de l'équipe.

Bref, nous avons eu la chance avec Vincent d'avoir un temps presque parfait pour ce beau match qu'ils ont remporté. Comme d'hab, le match n'était pas super dynamique mais l'ambiance était au rendez-vous et nous avions des nuggets, mac&cheese et autres hamburgers pour nous divertir.

D'ailleurs, en bons Français, nous avons encore beaucoup mangé cette semaine-là. Il y avait notamment un mini "food festival", ainsi que l'annuel "Chocolate Festival". Ce dernier était toutefois un peu décevant cette année et il y avait bieeeeen trop de monde.

Nous avons emmené Vincent dans quelques uns de nos restaurants préférés, notamment le "Stinking Rose" (la rose qui pue), un joli restaurant où l'ail est assaisonné avec de la nourriture.
Et puis Vincent a reçu sa dose de spécialités américaines, comme le meat loaf commandé au Mel's (diner des années 60) ou les donuts de Bob.

Pendant cette semaine, Jérémie et moi n'étions malheureusement pas en vacances mais Vincent n'était pas tout seul pour autant... Nous avions des couchsurfers ! Nous avions reçu Olivier et Hélène en couchsurfing quelques mois auparavant et ils étaient de retour à San Francisco avec l'un de leurs amis, Pierre !

Comme on dit : plus on est de fous, plus on rit !

Driving America

Emilie et Jérémie — Tue, 05 Oct 2010 22:01:00 +0100

Notre équipe était plus mince que prévu mais nous nous en sommes largement accommodé. Il faut dire que Vincent, le seul ami qui ait finalement pu venir nous rejoindre de l'autre côté de l'Atlantique pour ce road-trip, est quelqu'un qui sait mettre l'ambiance. En outre, Jérémie et lui sont très complices. Très très complices. (Trop complices ?). J'aurai beaucoup entendu parler pendant ces heures et ces jours de transport d'une danseuse asiatique (ou plutôt mexicaine), d'un ours et de travers de porc (prononcer "riiiiibs")... Allez comprendre :)

Nous avons pris la voiture et la route un beau lundi matin. Notre monture était parfaite. Toute rouge et jolie comme tout. Les bagages tenaient tout juste, répartis entre le coffre et le siège arrière. Notre installation était plutôt confortable : à l'avant, deux places côte à côte pour discuter et admirer les paysages. A l'arrière, un petit espace cosy pour roupiller tranquillement en toute chaleur. Nous alternions les conducteurs, sans vraiment savoir qui avait vraiment le droit de conduire.

En effet, Jérémie et moi sommes aux USA depuis plus d'un an et aurions probablement dû passer le permis de conduire local. Cette règle dépend cependant des États. Nos permis internationaux s'étaient périmé sans nous le dire. Par dessus le marché, je n'étais pas déclarée comme conductrice auprès de l'agence de location. Mais il paraitrait que les conjoints n'ont pas besoin de se déclarer comme conducteurs pour pouvoir prendre le volant et être intégrés à l'assurance. Soit. Mais est-ce vrai en Californie seulement ? ... Bref, nous roulions avec beaucoup d'incertitude et en ce qui me concerne, j'avais tellement peur de me reprendre un PV avec convocation au tribunal que je roulais presque au pas sur l'autoroute (comment ça, ça mérite aussi un PV ?)!

Notre première destination était le parc Yosemite. Nous l'avions déjà exploré en partie quelques semaines plus tôt mais Jérémie était particulièrement excité à l'idée d'y retourner. Et il avait raison : c'était tout aussi beau (sinon plus) la deuxième fois ! Cette fois-ci, pas de bouchons extrêmement énervants au cœur du parc. Pas non plus de camping à perpète-les-oies. Comble du luxe, nous avions un camping sur place, à l'intérieur du parc. On avait fait les choses correctement pour une fois, en réservant notre place bien à l'avance.
Certes, les chutes étaient beaucoup plus maigres que la fois précédente, voire complètement asséchées pour certaines mais le temps était très agréable. La neige avait complètement disparu.

Dans la Mariposa Grove, Vincent a fait connaissance avec les séquoias géants. Il y avait quelques beaux spécimens.

Taft Point et Glacier Point quant à eux offraient des vues sur la vallée toujours aussi magnifiques et vertigineuses.

Nous n'avons pas eu de mal à trouver notre camping. En revanche, pour notre premier montage de tente tous ensemble, on pouvait faire plus simple : au moment où nous avons trouvé notre emplacement, il faisait nuit noire. Et, bien évidemment, nous n'avions qu'une toute petite lampe de poche rangée au fond du sac. La voiture nous a offert ses phares mais nous avons dû, pour cela, la laisser tourner.
Finalement, nous nous en sommes bien sortis. Nous avons même mangé un repas de gastronome devant les toilettes (le seul endroit où il y avait un peu de lumière). Au menu : conserves de raviolis / spaghettis aux meat balls sur petit réchaud au gaz, mangé à même la casserole. Merci Campbell's.
Le camping est équipé de grosses boites en métal où l'on doit impérativement déposer tout ce qui se mange, ainsi que les cosmétiques, pour empêcher les ours de venir démonter notre tente ou forcer nos voitures s'il en émane une odeur intéressante. Tout ça fait un peu flipper ... mais nous n'avons pas vu d'ours.

Nous avons très mal dormi. A vrai dire, il faisait un froid de canard et nos matelas étaient très peu confortables.
Mais bon, c'était les vacances, l'aventure ... et le lendemain, nous étions au taquet pour explorer le Nord du parc Yosemite, que nous ne connaissions pas. Nous avions choisi de faire une chouette rando, assez épuisante, vers les Nevada Falls. Au sommet, nous étions récompensés de tous nos efforts. C'est ça, la vraie rando. Il faut mériter sa vue, comme dirait Jérémie.

Le soir venu, nous étions tellement contents que nous avons discuté et ri bien bruyamment autour d'un feu et de saucisses grillées pendant plusieurs heures, si bien que les voisins de camping semblaient nous détester le lendemain matin.

Au programme de cette troisième journée : bon moment au bord du magnifique lac Tenaya, balades dans les prairies humides, découverte d'une source d'eau gazeuse toute rouge que nous n'avons pas hésité à gouter.

Nous sommes également allés voir les Tufa towers, de drôle de formations de sel au bord du Mono Lake. C'était ... bizarre !

Nous n'avions pas de réservation pour cette nuit-là et Vincent était un peu inquiet/impatient de ne trouver qu'un vieux motel miteux. En réalité, le motel le moins cher que nous ayons trouvé était super classe. Avec même une piscine ! Et pour diner : un pétage de ventre en règle au Denny's. Le baptême du Denny's de Vincent.

Et puis nous sommes doucement arrivés dans la Vallée de la mort (La Valle de la Muerta comme dirait Vincent).
Inutile de préciser qu'il faisait chaud, à la fin de l'été, dans la Vallée de la Mort. Mais faut-il préciser à quel point il fait chaud ? Il faisait environ 43°C à l'ombre.... Mais il n'y a pas beaucoup d'ombre dans le désert. Nous avions des litres et des litres d'eau dans la voiture mais toutes les bouteilles étaient chaudes, si bien qu'on avait plutôt l'impression de boire du thé fade. Quant à la voiture, on nous avait déconseillé d'en utiliser la clim, sous peine de faire chauffer davantage la voiture, alors il faisait "bon", à l'intérieur. Un ami nous avait dit un jour que rouler dans la vallée de la Mort avec les fenêtres ouvertes, c'est un peu comme se trouver dans un sèche-cheveux géant. Ça ressemble à ça, effectivement.

En ce qui concerne les paysages, je ne pensais pas être autant éblouie par la Death Valley. Je pensais que l'expérience de cette vallée était surtout une expérimentation de la chaleur extrême. J'avais presque zappé le fait que les paysages sont éblouissants et, contrairement à ce que je pensais d'un désert, variés.
C'est ainsi que nous avons vu des dunes de sables (Mesquite dunes), des montagnes et canyons de différentes couleurs (Artist's palette, Golden Canyon...) ou encore des marais salants rappelant la Salar de Uyuni en Bolivie (Badwater). Il est aussi intéressant de mentionner que Badwater se situe à 86m en dessous du niveau de la mer, ce qui en fait le point le plus bas en Amérique du Nord.

Nous avons même visité une ville fantôme (Ryolithe Ghost Town) mais celle-ci était pour le moins décevante. On se demande bien pourquoi du village de 8000 habitants supposés, il ne reste que 6 ou 7 bâtiments ... (?). Heureusement, le musée belge qui se trouve dans le village en ruine est drôle et complètement décalé.

Comme nous sommes des warriors, nous avions décidé de camper dans la vallée de la mort, le soir venu. Au moins, nous n'avions pas de problèmes pour trouver un emplacement : en cette saison, le camping est désert. Eh bien, certes, il faisait chaud pendant la nuit (surtout comparé au froid du parc Yosemite), mais c'était vraiment supportable ! Au moment de partir, deux coyotes se promenaient tranquillement autour de notre tente.

C'était le moment de revenir à la civilisation. Nous sommes arrivés en fin d'après-midi de la 5ème journée à Las Vegas et avons très rapidement (et facilement) pris place dans nos quartiers chics, j'ai nommé l'hôtel Circus Circus sur le Strip (le Strip étant la fameuse rue des casinos). C'était la troisième fois que je venais à Vegas mais je suis toujours impatiente de faire découvrir cette drôle de ville à d'autres personnes. Comme d'habitude, nous avons marché le long du Strip et avons vite été crevés. C'est vraiment fatigant, Las Vegas ! Nous n'avons malheureusement pas gagné le gros lot. Nous n'avons d'ailleurs pas vraiment joué. Juste visité les différents hôtels-casinos et cette fois nous avons même vu la plupart des spectacles gratuits, notamment le spectacle de fontaines du Bellagio et l'éruption volcanique du Mirage. Pfiou. Nous nous sommes même enfilé un gros steak à l'Outback SteackHouse.

Le lendemain, de bonne heure et de bonne humeur, nous étions en route pour la côte sud du Grand Canyon.

Pas de Skywalk pour nous (c'est pour les riches touristes, ça) mais les points de vue habituels.
Je dois dire que quand on découvre le Grand Canyon pour la deuxième fois, ce n'est plus la même chose ! Et alors quand on le voit pour la troisième fois ...
Bon ok, c'est toujours impressionnant mais y a impressionnant-surprenant-époustouflant et impressionnant-ok-je-connais... Pour que Vincent profite de la première catégorie, nous avons eu l'idée de lui bander les yeux et de l'amener sur le bord du canyon. C'était une supposée bonne idée, sauf que nous avons trop mal choisi l'endroit qui n'offrait pas une vue dégagée. Je crois que nous avions peur de faire tomber Vincent dans le canyon, comme ce Français il n'y a pas si longtemps.

Après une nouvelle nuit en camping dans des conditions climatiques parfaites et des tonnes de miles avalés, nous sommes revenus passer une soirée à Las Vegas, dans la vieille ville, cette fois (Fremont Street Experience). Nous avons enfin pu voir le plus grand écran du monde (12.5 millions de led, qu'ils disent) en action et je dois dire que ça valait son pesant de cacahuète. Nous nous sommes encore goinfré au buffet d'un casino, devant des gogo-danseuses. Vincent s'est par ailleurs constitué une impressionnante collection de photos de femmes aux doux prénoms. Jamais nues, attention ! Il y a toujours une toute petite étoile pudique sur les parties intimes de la demoiselle. Ah Ah.

Le dernier jour était consacré à rallier Las Vegas à San Francisco, ce qui demande une bonne journée complète. Nous n'avons pas manqué de nous arrêter à un bon vieux Jack in the Box sur la route.
De retour à San Francisco, nous étions fatigués, mais heureux. Mais fatigués.